O papel do pensamento pode ser estudado em três níveis: a) Crenças centrais (core beliefs): estão no nível mais profundo da estrutura cognitiva. Englobam crenças absolutas, rígidas e globais que você tem de si mesmo (ex: eu sou inútil), de outras pessoas (ex: todos são corruptos), e sobre o mundo (ex: nossa sociedade não merece confiança). Estas crenças se desenvolvem na infância a partir de circunstâncias traumáticas e se consolidam na vida adulta, mesmo diante de experiências que contrariem essas crenças. Também são conhecidas como esquemas cognitivos. b) Crenças intermediárias (intermediate beliefs): originam-se das crenças centrais e ocorrem sob forma de regras ou de suposições. Ex: se as pessoas me conhecessem melhor, veriam que eu sou desagradável. c) Pensamentos automáticos (automatic thoughts): em geral não estão ao nível da consciência. São espontâneos e surgem a partir de acontecimentos comuns. Beck enumera seis tipos de pensamentos automáticos e McKay at al, descrev...